San Nicolás, cuyo nombre significa "protector y defensor de los pueblos" fue tan popular en la antigüedad que se le han consagrado en el mundo más de dos mil templos. Era invocado por los fieles en los peligros, en los naufragios, en los incendios y cuando la situación económica se ponía difícil, consiguiendo éstos favores admirables por parte del santo.
Por haber sido tan amigo de la niñez, en su fiesta se reparten dulces y regalos
a los niños, y como en alemán se llama "San Nikolaus", lo empezaron a llamar
Santa Claus, siendo representado como un anciano vestido de rojo, con una
barba muy blanca, que pasaba de casa en casa repartiendo regalos y dulces a
los niños. De San Nicolás escribieron muy hermosamente San Juan Crisóstomo
y otros grandes santos, pero su biografía fue escrita por el Arzobispo de
Constantinopla, San Metodio.
Desde niño se caracterizó porque todo lo que conseguía lo repartía entre los
pobres. Unos de sus tíos era obispo y fue éste quien lo consagró como
sacerdote, pero al quedar huérfano, el santo repartió todas sus riquezas entre
los pobres e ingresó a un monasterio.
Según la tradición, en la ciudad de Mira, en Turquía, los obispos y sacerdotes se
encontraban en el templo reunidos para la elección del nuevo obispo, ya que el
anterior había muerto. Al fin dijeron: "elegiremos al próximo sacerdote que
entre al templo". En ese momento sin saber lo que ocurría, entró Nicolás y por
aclamación de todos fue elegido obispo. Fue muy querido por la cantidad de
milagros que concedió a los fieles.
Nicolás fue encarcelado y azotado. Con Constantino fueron liberados él y los
demás prisioneros cristianos. Se dice que el santo logró impedir que los hereje
arrianos entrasen a la ciudad de Mira.
El santo murió el 6 de diciembre del año 345. En oriente lo llaman Nicolás de
o los mahometanos invadieron a Turquía, un grupo de católicos sacó de allí, en secreto, las reliquias del santo y se las llevó a la ciudad de Bari, en Italia.
En esta ciudad se obtuvieron tan admirables milagros por su intercesión, que su culto llegó a ser sumamente popular en toda Europa. Es Patrono de Rusia, de Grecia y de Turquía.
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